消费者的购买决策以及喜好的改变，就如同夏季午后的天气般难以捉摸，这就给汽车品牌的产品开发带来了极大难度 -- 如何把目标客户的需求最大化涵盖在产品中，使产品在消费者的不同拥车阶段都脱颖而出？使产品在整个生命周期的价值链中始终保持对用户的价值最大化？
处于不同拥车阶段的消费者可以划分为五类人群：分别是：潜客、购车车主、新车车主、长期车主和换购车主。这五类人群对车的需求不尽相同。
潜客：对车辆期待值最高
潜客是未来6至12个月有购车意向的消费者。潜客的需求基本都是情感方面的需求，比如造型好看、内饰豪华、真皮座椅、性能好、省油、超大屏幕、高科技配置……不管用不用得上，功能反正是越多越好。针对潜客的情感需求，如果厂家在设计初期适当、有重点地去满足，就能有效扩大潜客基数，有助于把潜客转化成为购车车主，进而提高经销商的集客量，为产品取得成功打下较好的基础。
购车车主：将情感需求转化为功能需求
购车车主，则会将潜客阶段的情感需求、配置要求和价格因素放在一起综合考虑之后，转换为功能性的需求。例如，如果潜客时期对内饰的要求是精致豪华，购车车主就会将此具像为软皮全包、内饰钢琴漆和颜色反差较大的双排缝线等他们认为体现“精致豪华”的元素。此时，价格被纳入到整个购车决策过程中，通过性价比的权衡来选定一些特定的配置和功能。
新车车主：逐渐产生抱怨
新车车主是消费者和车关系最亲密的一段时期，此时的使用感受很容易形成车辆的用户口碑。当体验远远低于期待时，用户会产生抱怨，反之则会产生欣喜，这是新车车主阶段最大的特点。除了硬性质量问题（破损/失效等）外，软性质量问题也是车主关注的重点（语言识别准确度如何，蓝牙连接是否快捷，屏幕反馈是否灵敏等等）。
长期车主：烦恼耐久性问题
经过半年的磨合，车主对于软性质量的问题关注度下降，硬性质量问题会成为抱怨重点。车企可以对长期车主重点关注的耐久性问题给予更多关注，比如适当提高零部件耐久性试验标准。这样既可以提升消费者的满意度，也能为后续二手车的残值打下量化基础。而对于消费者不太关注的零部件，在不影响车辆使用的情况下，厂家也许可以适当降低耐久性试验标准。对零部件耐久性的调整不会降低消费者对车辆的满意度，却会降低产品成本，价格降低后反过来又对购车车主有很大影响。
换购车主：越保值越好
当车主希望出售或者换购车辆的时候，就到了同一消费者拥车循环期的最后一个环节 -- 换购车主。此时车主最关心二手车的残值。如果厂家在初期设计研发过程中，能够准确把握车主的购车痛点，维持相对稳定的新车价格，在后期适当调整产品的长期耐久性，这些对于二手车的残值都会有正面贡献。
全景天窗是个非常典型的案例。厂家固然需要提供装全景天窗以满足一部分车主的需求，更需要考虑的是以什么样的成本为消费者提供全景天窗。考虑到全景天窗的使用率，是否可以适当下调全景天窗的耐久性试验标准，从而下调价格，以更高的性价比去吸引处于潜客和购车阶段的消费者？
油耗问题虽然是潜客考虑的因素之一，但是因为考虑购买初期潜客会更多受到品牌、价格或高科技配置影响，对油耗的重视程度不高。但随着消费者转变为购车车主、新车车主和长期车主，油耗因素的重要性逐渐提高，燃油经济性成为新车车主和长期车主抱怨的第三大和第四大问题。
而车辆性能则正好相反，在潜客和购车车主阶段，它位列所有考虑因素的第二位，但到新车车主阶段已下降到第四位，长期车主则对动力不足的关注更少，在所有抱怨中位列第二十位。和油耗问题相反，前者呈现的是正梯形的发展趋势，后者则是一个倒梯形。
厂家如果能在产品设计开发的初期，充分考虑五类人群的特点，把这些特点最大化涵盖其中，就能使这款车型在从被选购到出售的整个价值链过程中，发挥出最大价值。
多年来，J.D. Power已形成一套可以涵盖所有五类人群的消费者数据，能够为厂家提供完整的消费者画像。通过打通和整合这些数据，J.D. Power能帮助厂家找到平衡点，运用到产品竞争策略的制定中，设计出尽可能满足同一个消费者在不同阶段需求的产品，实现产品在整个价值链过程中的价值最大化。
